Sveti Ivan Evanđelist ukazao se svetoj Gertudi velikoj, benediktinki koja je živjela u 13. stoljeću i imala brojne mistične vizije u dobi od 25 godina. U toj viziji bila je pozvana da položi svoju glavu na Isusovo srce.

Sveti Ivan rođen je u ribarskom mjestu Betsaidi, na Genezaretskom jezeru. Otac mu je bio ribar Zebedej, a majka Saloma, koja se spominje na više mjesta u Novom zavjetu, i to kao pobožna žena koja je pratila Isusa na Njegovu križnom putu i jedna od svjedokinja Njegova uskrsnuća.